La rigenerazione dei tessuti, ma anche, delle parti di un corpo tra cui la testa, che e’ caratteristica di alcuni animali, non e’ piu’ un mistero per la biologia. Un gruppo di ricercatori americano e’ infatti riuscito a d individuare il gene che regola questo processo nei vermi piatti. La notizia e’ stata pubblicata dalla rivista PLOS Genetics. Ilgene in questione si chiama zic-1 ed e’ quello che permette alle cellule staminali presenti nell’organismo di differenziarsi a seconda delle esigenze.
Christian Petersen e Constanza Vasquez-Doorman della Northwestern University sono riusciti a scoprirlo lavorando su alcuni vermi piatti – le planarie – che hanno straordinarie capacita’ rigenerative, al punto che, in caso di mutilazioni, sono in grado di far ricrescere persino la testa. Proprio analizzando i pattern biomolecolari che permettevano alle planarie di far ricrescere la loro testa i due ricercatori sono riusciti a svelare l’attivita’ di questo gene e il suo ruolo nella attivazione e differenziazione delle cellule staminali.
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